Vanaf dinsdag 2 november 2021 zijn huisdieren ook welkom in de Vrouwenopvang in Groningen als onderdeel van een pilot in samenwerking met stichting Mendoo. In veel opvanglocaties in Nederland mogen slachtoffers van huiselijk geweld hun huisdieren niet meenemen. Vrouwen moeten daardoor de keuze maken om het huisdier achter te laten of zelf langer in een onveilige thuissituatie te verblijven.
Uit onderzoek van Garnier & Enders-Slegers (2012) blijkt dat 41 procent van de vrouwen hun vlucht daardoor met gemiddeld een jaar uitstelt. Doordat huisdieren welkom zijn in de opvang, hoeven zij deze keuze niet langer te maken en vluchten zij eerder. ‘Dat is niet alleen veiliger voor de vrouwen zelf, maar ook voor hun kinderen en natuurlijk de huisdieren,’ stelt Paulien Sissingh, hoofd Vrouwenopvanging Groningen.
Sneller herstel door huisdier
Vrouwen zoeken sneller hulp wanneer de veiligheid van hun huisdier wordt gewaarborgd. Daarnaast heeft de aanwezigheid van het huisdier een positieve invloed op het herstel van zowel de vrouwen als hun kinderen in de Vrouwenopvang. Paulien Sissingh: ‘Dieren geven zowel warmte en liefde als troost en rust voor eigenaresses en hun kinderen, waardoor het herstelproces sneller verloopt en het hulptraject succesvoller wordt voltooid.’
Een bewoner vertelt
Op 2 november werd een bewoner en haar kat herenigd in de Vrouwenopvang. Een emotioneel en mooi moment voor haar. Anoniem vertelt ze: ‘Mijn kat bracht troost in mijn gewelddadige thuissituatie. Ik was bang dat hem iets zou overkomen. Het deed mij veel pijn om de kat achter te laten. In de opvang heb ik mij vaak zorgen gemaakt over de veiligheid en het welzijn van mijn huisdier. Gelukkig kon hij eerst naar een gezin die hem opving, maar ik ben ook blij en opgelucht dat ik vandaag hem weer in mijn armen kan sluiten!’
